Nær slutten av den nye originale Netflix-dokumentaren Få meg Roger Stone, en filmskaper spør den titulære høyreorienterte politiske operativen og selvskrevne agentprovokatøren hva han ville si til publikum som ville komme bort og hate ham når filmens studiepoeng rullet. Jeg nyter hatet ditt, svarer Stone raskt, kledd som en mellomting Boris Badenov og Danny Devitos pingvin bak i en limousin. For hvis jeg ikke var effektiv, ville du ikke hatet meg.
Scenen er en like god innkapsling som noen av Stones hovmodige og teatralske personlige merkevarer, og den oppsummerer pent hovedproblemet journalister og dokumentarister møter når de forsøker å dekke bedriftene hans med et kritisk blikk. Stones karriere i nasjonal politikk begynte med komiteen for gjenvalg av president Richard Nixon i 1972, hvor hans mest varige prestasjon var en falsk donasjon gjort i navnet til Young Socialists Alliance, med håp om å svekke ryktet til en av Nixons konkurrenter. Mer nylig var Stone en kampanjerådgiver og allsidig fortrolig tilDonald Trumpunder valget i 2016. Etter flere tiår fylt med angrepsannonser, skjulte manøvreringer og desinformasjonskampanjer, er han kjent som Washingtons fullkomne skitne luring. Stone dyrker aktivt det ryktet, fordi han ser det som en refleksjon av hans makt og innflytelse – som ikke er å si at det er usant. Hvordan lager du en film som viser ham som den kyniske manipulatoren han er uten å polere myten og gi ham akkurat det han vil ha?
Spørsmålet animerer mye av Få meg Roger Stone, som presenterer emnet som en nøkkelfigur i det siste halve århundret av politisk historie – den skumle Forrest Gump i amerikansk politikk, som En fra New York forfatter Jeffrey Toobin betegner ham minneverdig i et intervju for filmen. Toobin mener ikke at Stone er dum, men at han har en tilbøyelighet til å dukke opp i avgjørende øyeblikk. Etter at Watergate sporet av sporet av heltens presidentskap, var Stone medstiftet av National Conservative Political Action Committee, en gruppe som var banebrytende for bruken av smutthull i kampanjefinansieringsloven for å oversvømme kandidater med kontanter, og fremskynde måten valg kjøpes og selges på i dag. På begynnelsen av 1980-tallet, som partner i firmaet Black, Manafort og Stone, ble han en av de første maktmeglerne i Washington som gikk direkte fra å jobbe med kampanjer til lobbyindustrien, og solgte innflytelse og tilgang til politikerne han nettopp ville hjalp til med å velge. Praksisen ble sett på som et etisk brudd på den tiden, men er nå vanlig. (Lee Atwater, emne for en dokumentar fra 2008 som føles som en nær antecedent for Få meg Roger Stone, var også partner i firmaet.)
greg gisoni nettoverdi
Skaff meg Roger Stone kommer med sitt mest overbevisende argument gjennom denne gjenfortellingen av emnets tidlige karriere: at Stone, gjennom sin vilje til å håne tidligere aksepterte normer for hvordan kampanjer ble gjennomført, i tjeneste for hans egen personlige berikelse, bidro til å skape Washingtons sump av korrupsjon som Trump har lovet å drenere. De to mennene har vært venner i flere tiår, og Stone har oppfordret Trump til å stille som president siden 80-tallet. Som Jane Mayer, en annen En fra New York forfatter, sier det i filmen: Roger er den ultimate insideren, noe som gjør ham utrolig flink til å se hvordan han kan pakke inn noen han kunne selge som outsider.
Stone nyter kameraets oppmerksomhet, selv om han ser ut til å vite hvordan dokumentaren kan bli. (Flere ganger advarer han halvt på spøk venner og kollegaer om at filmskaperne er liberale og pinkos, og dermed ikke til å stole på.) Han er sett i en parade av absurde dandyaktige antrekk: en tredelt dress i beige, overfrakk med stor gangster jakkeslag drapert på skuldrene hans som en superskurks kappe; en kremjakke med en overfylt lomme som ser ut som den prøver å unnslippe det tvungne fangenskapet den utholder ved siden av brystene hans. Regissørene Morgan Pehme, Dylan Bank og Daniel DiMauro går behendig på grensen mellom å dokumentere Stones showboat-impulser og hengi seg til dem. På et tidspunkt beskriver han sin rolle i Florida-omtellingen som førte til at George W. Bush ble valgt som president i 2000, og hevdet å ha orkestrert den såkalte Brooks Brothers-opprør av demonstranter som var imot omtellingen. Så ler Tucker Carlson, en annen intervjuobjekt, og sier at Stones rolle den dagen i beste fall var tangentiell. Stones faktiske anstrengelser for å velge Bush – en forfølgerhesteordning som involverer Pat Buchanan, reformpartiet, og et hodefalsk presidentkandidatur fra Donald Trump – var langt mer forseggjorte og skumle.
I følge flere intervjuobjekter, kan Stones vending fra mainstream GOP-partipolitikk mot sin nåværende rolle som venn til randkandidater som Trump og hyppige konspirasjonsteori-sprayende gjest på Alex Jones' InfoWars ha begynt med en sexskandale. Da Stone var rådgiver for Bob Doles presidentkampanje i 1996, National Enquirer påsto at han hadde plassert flere annonser i swingers-publikasjoner som søkte folk til å ha sex med ham og kona hans. Ironisk nok prøvde Stone først å hevde at han hadde vært offer for et skittent triks, før han til slutt erkjente at annonsene var ekte. På et tidspunkt i Skaff meg Roger Stone , mener en steinprotesje at uten swingerskandalen kunne vi ha hatt en president Al Gore. Med tanke på Stones innsats på vegne av Trump, følger det av den observasjonen at vi også kan ha hatt en president Hillary Clinton. Når Stone berømmer Trump i filmen for å sparke det politiske etablissementet i ballen, er det lett å forestille seg at gallen hans delvis stammer fra hans egen forvisning fra det etablissementet på 90-tallet.
Hvis du kan komme over det faktum at Stone selv sannsynligvis ser det som et bevis på arven hans, Skaff meg Roger Stone er en avslørende film, selv om den bruker overraskende lite tid på motivets personlige ideologi. Han nevner kort en politisk oppvåkning etter å ha lest Barry Goldwaters epokedefinerende bok fra 1960 Samvittigheten til en konservativ, og diskuterer hans libertariske oppfatninger om pot-legalisering og homofile ekteskap. Men for det meste er du overlatt til å tro at i likhet med Trump, er Stone motivert til å gå på jobb hver dag, ikke av et ønske om å få til et politisk ideal, men av tanken på sin egen suksess og oppmerksomheten han tror vil Følg.
Skaff meg Roger Stone når sitt klimaks den 8. november, med en stadig mer hektisk montasje av gråtende Clinton-tilhengere og opprørte kabelnyhetsankere som kunngjør de overraskende valgavkastningene i stater som Wisconsin og Michigan. Når Trump blir kunngjort som seierherren, vises Stone og Jones mens de gir en champagneskål på InfoWars-settet, hvor de hadde vært vertskap for sin egen valgkveldssending. Kameraet henger på Stones ansikt i øyeblikkene etter den korte feiringen, og han smiler ikke eller prater med medverten sin, men stirrer tomt fremover. Mer enn noe annet ser han ensom ut.
