Mens Rogers Stevens erkjenner at de fleste av minnene hans fra slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet er litt uklare,Blind melonGitaristen sier at han husker å møte sin avdøde bandkamerat, Shannon Hoon, som om det skjedde i går. Det var et livsendrende møte, forteller han Aulamagne – en som til slutt ga et multi-platina album og et av alternativ rocks mest varige spor.
Det tilfeldige møtet skjedde tidlig i 1990 i Los Angeles. Stevens og bassist Brad Smith var i byen og testet vokalister for bandet som til slutt ble Blind Melon.
Fyren før Shannon, vi jobbet på en måte med ham i noen dager for å se om han kunne skrive tekster til tingene vi holdt på med, og han var liksom en mannlig modell, minnes Stevens. Bare en veldig pen fyr som kunne synge som om han var på Broadway eller noe. Vi visste ikke bedre: Jeg var en 18-åring fra Mississippi med en høypinne fortsatt i munnen. Vi var ikke klar over at du kunne finne hundrevis av slike mennesker i L.A.
Stevens og Smith ble enige om å møte Hoon – som hadde flyttet til L.A. på et innfall, hoppet på en Greyhound-buss i Indiana øyeblikk etter å ha gled ut bakdøren til et narkohus som ble angrepet – etter anbefaling fra en venn som hadde bånd. til musikkbransjen og var nær Atlantic Records' president, Ahmet Ertegun.
Da Shannon først kom til byen, bodde han hos [Pistoler og roser']Axl Rose, forklarer Stevens. Søsteren hans kjente Axl fra videregående og ringte ham opp og ba ham passe på lillebroren hennes. Så Shannon hadde bodd hos Axl i bare noen få dager da han møtte Ahmet og sang for ham, og så plutselig var Shannon denne hete prospektet. Så noen sendte ham til audition for oss.
Hoon gikk inn i det provisoriske øvingsstudioet i West Hollywood som Stevens og Smith hadde brukt, satte seg på gulvet med en akustisk gitar og spilte sangen Change fra start til slutt.
Den jævla kjeven min traff gulvet, sier Stevens om Hoon, som døde for 25 år siden i New Orleans i dag 28. Jeg tenkte: «Den fyren er en jævla rockestjerne.» Jeg mener, du bare visste det med en gang. Det var bare åpenbart. Jeg så på ham og tenkte: «Han er like god som heltene mine.» Det var slik det føltes - umiddelbart: han er en stjerne. Det er massevis av flotte gitarspillere der ute, men det var bare én av ham.
Dager senere møtte gitarist Chris Thorn Hoon på en lignende måte: Brad og jeg var venner, og han inviterte meg over. Shannon spilte «Change» for meg, og det ble helt galt – fordi jeg skrev sanger på det tidspunktet, men jeg skrev ikke sanger på det nivået. Ingen var det. Det hørtes ut som en sang som hadde eksistert i 30 år.
På det tidspunktet vurderte Thorn to tilbud: ett om å bli med Blind Melon og et annet fra et band som heter Daisy Chamber, en sleaze rock-akt medFoo Fighterskeyboardist Rami Jaffee som ble oppløst like etter utgivelsen av en selvtitulert, EP på seks låter gjennom American Records i 1991.
Jeg hadde på en måte to hender jeg spilte. Og jeg husker den kvelden jeg møtte Shannon, jeg dro hjem til kjæresten min, som er min kone nå, og sa: 'Han er det. Han er fyren.’ Jeg hadde dette bildet av hvem en rockestjerne skulle være, men jeg hadde aldri møtt den fyren i Pennsylvania. Da jeg møtte Shannon, var det som: 'Hellig helvete! Som, dette er en av de gutta.’ Det var da jeg bestemte meg for å gå med Blind Melon.
I 1992 ga Blind Melon ut sin selvtitulerte debut, med Change, Tones of Home og, selvfølgelig, signaturlåten deres, No Rain.Tre år senere, etter å ha turnert medOzzy Osbourne, Guns N’ Roses, ogSoundgarden(og opptrådte som en del av Woodstock '94), ga Blind Melon ut sin andre plate, Suppe . To måneder etter oppfølgingen deres, etter en overstadium hele natten, ble Hoon funnet livløs på gruppens turbuss, død av et kokainfremkallende hjerteinfarkt.
Hoon var etter alt å dømme et eksepsjonelt, men mangelfullt talent - en sjarmerende, munter tilstedeværelse uten påskudd, hvis engasjerende, eruptive natur kunne være både oppkvikkende og drenerende. Musikken hans har holdt ut i alle disse årene senere, og No Rain er fortsatt en klassiker også utover alt-rock-radio.
Han var den morsomste, mest sjarmerende fyren som finnes - den mest magnetiske personen i hvert eneste rom jeg noen gang har vært i med ham, og det inkluderer omtrent alle vi turnerte med, tilbyr Stevens - noe han sier er tydelig i Alt jeg kan si , bandets nylig utgitte dokumentar om frontmannen. Han kunne ikke sitte stille, han kunne ikke slutte å snakke, han kunne ikke slutte å engasjere seg med folk, og han kunne ikke slutte å synge. Han var et eksepsjonelt menneske, og når jeg tenker på ham nå, kan jeg høre stemmen hans, tydelig i hodet mitt. Jeg kan egentlig ikke si det om andre mennesker jeg var nær i livet mitt som har gått.
Hvis du hang med Shannon i enda 20 minutter, var han din beste venn, legger Thorn til. Det er bare den han var. Og det var ikke falskt. Han var bare helt engasjert - enten han snakket med vaktmesteren på arenaen du spilte eller en fyr på gaten.
Imidlertid dukket Shannons demoner vanligvis opp etter å ha drukket alkohol.
Han ville blitt Mr. Hyde, sier Stevens. Den første natten vi møttes, dro vi ut og drakk og endte opp hjemme hos Brad, og jeg husker Shannon sa noe veldig dumt – noe han gjorde hele tiden – og jeg begynte å le av ham. Før jeg visste ordet av det, var han i ansiktet mitt, med årer som svulmet ut på hodet, og gjorde seg klar til å sparke meg i ræva. Jeg mener, han var klar til å gå - han brydde seg ikke. Det er omtrent den eneste gangen jeg ikke så ham slå noen i den slags situasjon.
Fordi Hoon var i stand til å fly av håndtaket etter tung innsuging, var Shannon også en mester på forsoning. Neste morgen, og dette var uten feil, ba han om unnskyldning hver gang, minnes Stevens. Jeg godtok alltid unnskyldningene hans fordi de alltid var så oppriktige.
Legger til Thorn: Shannon var typen som kunne ligge med kona di, men han var så søt dagen etter, og han ville være så unnskyldende at du på en måte tilgir ham. Shannon hadde rotet seg så mye i livet sitt at det ikke var noen bedre til å be om unnskyldning.
Thorn sier også at Hoon ville kle av seg tilfeldig hvis han trodde det ville få ham til å le. Han gikk en gang ut naken, foran 80 000 mennesker på et stadion, for å levere en pizza til Guns N’ Roses under settet deres, forklarer Thorn. Hvem har baller til å gjøre det?
Måneder før Suppe Hoon, en ny far til datteren Nico Blue, begynte på rehabilitering. Det ble bestemt at bandet skulle turnere med en rådgiver som ble med på veien for å hjelpe til med bedring; den personen ble sparket ikke lenge inn i den vandringen. Etter Hoons død, ved å bruke et vell av Shannons vokalopptak, skapte Blind Melon 1996-er Nico som en hyllest til ham. Inntektene fra albumets salg gikk til Hoons datter og finansierte programmer for å hjelpe musikere som håndterer avhengighet.
Det var vanskelig og vondt å lage den plata, men det var noe med at vi alle var sammen, i et rom sammen, som føltes bra, minnes Thorn, som tenker på sin avdøde venn minst en gang om dagen. Det føltes som om han var der og som om vi laget en plate med ham, men det var helt smertefullt. Folk sier ting som «Tiden leger.» Jeg vet ikke, mann. Det er fortsatt et jævla arr der, og … jeg mener, det er ikke et åpent sår lenger, men vet du hva, det kan bli et åpent sår.
Både Thorn og Stevens, som spilte inn og ga ut fire nye Blind Melon-sanger på nettet de siste to årene, inkludert den rørende Too Many to Count, tenker også fortsatt på hva som kunne ha vært: Suppe , sier de, virkelig fanget et band som bare så vidt var i gang.
Da Shannon var i nærheten, var han livet til festen, hver eneste gang, men den andre siden av det var … han var en dyp fyr, sier Stevens. Han var i stand til et nivå av selvrefleksjon som virkelig kommer gjennom i disse sangene, og han var i stand til å ta erfaringen sin og gjøre den universell fordi han virkelig var i kontakt med noe storsinnet om menneskeånden. Det er en sjelden gave.
