Jeg har møtt Robert Plant fire ganger. Først som en punky barneskoleelev, som satt med bena i kors på min venns utslitte shag-teppe, og slapp forsiktig LP-er ut av smussomslagene i frykt for at storesøsteren hennes vil vri nakken på oss for å ta på platene hennes. Houses of the Holy, Led Zeppelin IV, I, II. Bortsett fra å ikke etterlate fingeravtrykk på den uberørte svarte vinylen, var det andre regler også. Musikken ble best spilt så høyt som mulig, tekstene må læres utenat og analyseres – en hekk er en rekke med busker … – og når vi ble gamle nok til å ha kjærester, ville dette være musikken vi helt ville ha lyst til.
Ikke noen få år senere som preadolescent møtte jegRobert Planten gang til. Denne gangen, takket være MTV. Det var ingen måte å lage en kognitiv forbindelse mellom denne mannen og den som skrek om isen og snøen. Navnene var de samme, men mannen var annerledes. Den i videoen med støvet og tumbleweeds hadde overskredet fra ett liv – fylt med episk suksess og all læren som fulgte med det, faktiske dødsforaktende bragder og grufull personlig tragedie – alt for å bli slynget inn i 1983. I et år hvor Flashdans og temasangen begge holdt nummer tre på sine respektive hitlister for året, Robert Plant ga oss den uber-sultry, rå og kompromissløse Big Log hvor han nektet å bli satt inn i noen forutinntatt beste frontmann-gjennom tidene ryddig pakke og tilsto at han var på flukt. Det er øyeblikket, med hans karakteristiske sjel-barende stemme, da vi visste at vi ville følge ham og hans post-Zep musikalske odyssé absolutt hvor som helst.
Blink frem nesten 40 år, og han deler den reisen med oss. Graving dypt: Underjordisk er Plants nye antologi om solokarrieren hans. Det starter med Rainbow fra hans tiende soloalbum fra 2014 Lullaby and the Easeless Roar . Det er en støyende og knallsterk og høylytt og herlig låt med reisefrihet som – rettferdig advarsel, hvis du ikke vet det – sannsynligvis vil bli din nye favoritt. Rainbows medfødte optimisme forsikrer oss om at uansett hva Plant har begitt seg ut på i løpet av de siste mange tiårene – og det har vært mye vandring – har du den beste turen i livet ditt. Det minner oss rett ut om at dette er en artist som nekter å passe inn i noen Top 40 typecast. Takk Gud. Hvis du ble introdusert for Plant på en måte som ligner på hvordan jeg var —Led Zepfanatisk, Honeydrippers-hengiven, en haug med solo-ting her og der, trygt besatt av duettene – forstå at du ikke kjenner den fulle kapasiteten til håndverket hans. Hans utvikling har vært meteorisk. Det er på tide med en gjeninnføring, og denne antologien gjør nettopp det. Det er på tide å høre hele historien.
Den fjerde gangen jeg møtte Robert var på telefonen for denne artikkelen. Det første jeg lærer, fordi han forteller meg, er at han knurrer. Når jeg ber ham forklare, knurrer han faktisk, vennlig: Grrrrrrr….
Jeg forteller ham at jeg vet hva en knurring er, men hvorfor var det han knurring?
Men jeg skjønner det. En mesterskaper skaper, han snakker ikke om å skape. Jeg er sikker på at Picasso også beklaget seg over pressen. Dessuten, tenk på spennet av karrieren hans ( Led Zeppelin I kom ut i 1969, for å gråte høyt.) Hvor mange jævla intervjuer kan en fyr gjøre i løpet av livet - og så en til?
Plantens sinn er i forovermodus. Det er den eneste måten å gjøre det han gjør på, stadig å oppdage og gjenoppdage musikalske stiler og lyder, sammenkoblinger og samarbeid vi ikke tidligere hadde forestilt oss, men for øyeblikket ikke kan få nok av. Han vil ikke kreditere seg selv så mye som han burde, fordi hans kjærlighet til og beundring for musikere faktisk kan være like stor som hans kjærlighet til musikk.
Han forklarer at han er helt til knærne i nye oppfinnelser musikalsk. Det er mange nye tankeprosesser på gang.
Når du hører på antologien, vet du at dette er sant. Den er inspirert av podcasten hans Graver dypt , hvor Plant forteller historiene bak sangene sine, er hovedfokuset post-Zep-dagene.
ashe maree alder
For perspektiv, husk at Plants kjære venn og bandkamerat John Bonham døde plutselig i 1980, og ødela og oppløste Led Zeppelin. Plant innrømmer at han var fast på å presse på musikalsk. Hans debutsoloalbum Bilder på Eleven ble utgitt i 1982. For å lage antologien måtte han se tilbake på de første årene og sangene og alle kvalene som fulgte med den, inkludert, som han uttrykker det, besøke dem med et helt åpent sinn, uten å ha spilt mye dem i veldig lang tid ... på en måte å kaste seg inn i dem.
Da Plant hadde sluppet Bilder på Eleven , han var i hovedsak blitt gjenfødt musikalsk. For en mann som liker å skifte fremover, er det vanskelig å se tilbake. Selv om han innrømmer at han motsetter seg ideen om en podcast til å begynne med, av frykt for at det ville være for egoistisk, sier han, det flotte med Graver dypt , både for Plant og fans, er gjenbesøksprosessen. Som han sier det, å se på disse sangene og se hva historien var rundt dem...fordi jeg var som en babe in arms i 1981 da jeg begynte å lage Bilder på Eleven . Jeg visste hvordan jeg skulle være frontmann ... på 70-tallet. Men begynnelsen av 80-tallet var en helt annen sone for alle oss musikere fra forrige gang. Det var nye musikere, det var nye tankeprosesser. Og det var en ny måte å håndtere relasjoner på. Vi måtte fortsette å presse til venstre og høyre for et felles språk for en viss form for veltalenhet eller en viss ferdighet ... jeg prøvde å blande det sammen.
Podcasten, forklarer han, begynte å bli interessant ... fordi jeg var i stand til å besøke menneskene som virkelig fikk disse tingene til å fungere. Entusiasmen min var avgjørende, men deres bidrag til meg i en ny tid var enorme. Antologien var det naturlige neste steget.
michael braxton sr nettoverdi
Det er absolutt ikke en «best of», sier han. Og han har rett, det er bedre. Det han beskriver som en kollisjon av tid og ideer er nesten som å gå gjennom et kunstmuseum - hvis det var kuratert av den gale hattemakeren. Og dette er det beste jævla teselskapet i byen. Arbeidet er så variert og noen ganger skriker det av Plants pivoter og kurver, og andre ganger er det bare en fengende melodi du glemte at du elsket. Det er musikalsk arkeologi, en historie om dristige oppdagelser, alt knyttet til en signatursanger og et ubestridelig hjerte.
Jeg spurte ham hvordan han hadde tatt sine valg for samlingen.
Jeg aner ikke, innrømmer han, og legger til at han så på sporene som deres egne karakterer. En referanse til en følelse eller kraft eller energi. De har ligget side ved side med sine gamle kamerater i 20 år, 30 år. Hvordan kommer de til å føle seg når de står ansikt til ansikt med noe 20 år yngre? Å sette noe fra 1982 med en sang fra 2006, eller sette et Band of Joy-spor ved siden av et forstørret emosjonelt øyeblikk fra Rockfield Studios, fra det til Peter Gabriels plass [Real World Studios]...alle veldig forskjellige besetningsmedlemmer, forskjellige deltakere, forskjellige lenker i magien ... og så får det hele en helt annen personlighet når det er en ny sengsvenn som ligger på hver side av den. Så konteksten er gal. Det er en tankebombe, egentlig. Jeg er veldig fornøyd med det faktum at de noen ganger lever veldig vanligvis godt sammen. Og noen ganger er det som en ekte kurve. Som er reisen.
Den fjerde sengen på antologien er 1988s melodiske Ship of Fools from Plants fjerde soloalbum Nå og Zen . Den går foran Plants fantastiske cover av Toussaint McCalls Nothing Takes the Place of You, uten tvil en av de søteste og sjelfulle sangene på 60-tallet. Det er en enorm katalog av bluessanger som har påvirket meg over en periode … noen av intensjonene og tekstene fra sangene fra den tiden – 1960-tallet, ’63, ’64 – er ute av denne verden. De er bare en del av drømmemaskinen, egentlig. Jeg tror hele ideen om melankoli, angsten - uansett hvor det var disse sangene ble skrevet, var det åpenbart for en annen mentalitet, og sannsynligvis for en annen aldersgruppe. Men det var sangene som hektet meg på, big time. Jeg var bare heldig som var i Austin, Texas, hvor du kunne gå inn i studio kl 10:00 og komme ut ved middagstid...med det. Sangen ble spilt inn i 2013 for filmen Vinter i blodet , men den har ikke blitt utgitt før nå. Det er overveldende, egentlig. Ganske følelsesladet, for å si det mildt. Hvor flott er det?
Han erter at han er helt til knærne i et nytt arsenal av stemningsfulle låter som helt sikkert strekker den slags følelser tilbake i rommet, og jeg mister nerven til å tigge om et Honeydrippers andre album. Jeg antar at jeg ikke ble født i går, og jeg var omgitt av forskjellige sanger, da jeg vokste opp, som jeg faktisk aldri ga slipp på.
Plant har hatt et langvarig kjærlighetsforhold til det amerikanske søren, og bluesen har påvirket hans musikalske stil helt fra begynnelsen. Vi snakker om et spesifikt sted vi begge har vært, Ground Zero Blues Club i Clarksdale, Mississippi, medeid av Morgan Freeman og advokat Bill Luckett, i hjertet av Mississippi Delta, kjent for å holde store bluestradisjoner i live. Jeg har vært i veldig godt selskap der, sier han og legger merke til at han har besøkt Northern Mississippi-området siden 1980-tallet. Jeg husker at jeg dro til Clarksdale for lenge siden, da det bare var et rom i hjørnet av biblioteket i sentrum...selvfølgelig vokste det og vokste og vokste, men nå er det liksom speilet fra den perioden.
Jeg tar veien til Sonny Boy Williamsons hvilested.Når jeg går ut av bilen, skjer dette alltid hver gang, en eller annen naturkraft møter meg. Det kan være at tre av fire små hjemløse hunder kommer og prøver å bite seg gjennom anklene mine. Kanskje en sverm av ville bier ser meg og tar veien mot meg mens jeg hopper inn i bilen igjen.
Plant fortsetter: Det er sannsynlig at han ikke er ferdig med alle ennå…. En så bemerkelsesverdig karakter, en naturkraft, en så kul spiller...jeg antar at han sender dem ut fra trærne og hekkene...kanskje neste gang jeg bare er alene...kanskje jeg tar hele reisen dit og tilbake til Clarksdale uten å finne noen fugler i luften som kommer ut for å hilse på meg.
Du føler den dype tilknytningen til naturen, ikke sant? Jeg spør.
Ja. Å ja, sier han.
abraham ancer høyde
Betrakter du deg selv som en åndelig person?
Det vet jeg ikke, sier han. Jeg prøver å samhandle med det hele på de walisiske grensene.
Hans avsidesliggende hjem i Wales holder ham nedsenket i naturen, oppmerksom og tilkoblet. Jeg er aldri lykkeligere enn jeg er ved Vesthavet, hvis jeg ikke har sagt det en gang, har jeg sagt det tusen ganger i sanger. Hvis jeg ser ut av dette vinduet vet jeg at bare to timer unna er det et sted jeg kan føle mye mer enn jeg gjør her på land.
Dette er tøffe tider, sier han, kontemplative, virkelig tøffe tider for alle skapninger. Vi er enige.
Du vet at folk anser deg som den største levende rockelegenden gjennom tidene...?
Jeg sier dette, selv om jeg ikke er idiotisk nok til å tro at han kommer til å være enig.
Det som fulgte var latteren, latteren hans, så hardt og høyt at jeg er ganske sikker på at det ristet åsene.
Det ville vært lett for Plant å ha gått i en felle, justert kronen og, med den sinnstilstanden, aldri laget noen anstendig musikk igjen. I kjernen hans er det bare ikke den han er. Jeg er den evige studenten, forklarer han, som er det stikk motsatte av en mann som anser seg selv som størst eller legende.
Uansett hva terminologien var, i 1971 var Led Zeppelin en elektrisk folkegruppe, og jeg liker godt ideen om det. Forrige uke var jeg ganske nær stedet der Jimmy [Page] og jeg gikk for hele den tiden siden og begynte å skrive «That's The Way» og sånt. Han sikter til Bron-Yr-Aur-hytta i Wales der Plant og Page skrev og spilte inn flere spor for Led Zeppelin III , utgitt i oktober 1970. Alle som har galden og overfladiskheten til å gi en del av deres begrensede poetiske og musikalske munner til verden, tror jeg virkelig ... du må holde det lett og ikke la deg rive med. Det er bare en del av hele reisen. Du vet ... da Bonzo og jeg møttes i 1968 ... sa jeg at det vi var nesten var en elektrisk folkegruppe - og så var vi noe annet. Og så begynte vi å høre på The J.B.'s og Alphonse Mouzon og tilbrakte tid i New Orleans - og så var vi noe annet. Vi var gutta bak et spor som ‘The Crunge’ eller ‘Trampled Underfoot.’ Og så, Zep kan bli det, og Robert Plant kan være en bidragsyter til de samme prinsippene. Og fra 1980 og utover tror jeg at jeg har vært ganske smidig. Jeg har ikke vært med på noe lenge i det hele tatt, egentlig, fordi jeg synes det alltid er bemerkelsesverdig...jo mer åpen du blir som en slags...bidragsyter...vinduene åpnes og frisk luft kommer inn. Fargen på det hele vil endre seg hele tiden, og det har det gjort for meg.
Men ideen om å være en rockesanger og det er slutten på det … det er ganske ødeleggende, egentlig, fordi det betyr at det ikke er plass til Saving Grace [Plants folk/blues-band som debuterte i 2019], det er ikke plass til meg og Alison Krauss [samarbeidet deres i 2007 Heving av sand fikk dem to Grammy-priser i 2009, inkludert beste album], det er ikke plass til Band of Joy – det må være plass til alt. Så jeg var heldig i mine musikalske partnerskap. Som et annet eksempel inneholder antologien han og Patty Griffins morsomme cover av Charlie Feathers’ klassiker Too Much Alike.
Han innrømmer at da han hadde laget sitt sjette soloalbum Nasjoners skjebne , utgitt i 1993, så han tilbake på begynnelsen av 80-tallet, flau over musikken, og tenkte for seg selv hvordan i helvete skjedde det? Det er en innrømmelse som sannsynligvis vil såre fansens følelser, selv om det er ganske normalt for skapere å se det tidlige arbeidet sitt og krype seg, omtrent som en tenåring som gjennomgår bildene fra barneskoleklassen, flau over de slemme, store tannglisene og glødende entusiasmen. Gjennom podcasten sin har Plant sett disse sangene ordentlig på nytt og elsker dem for hva de er, men fortsatt med forbeholdet godt, jeg var ikke David Byrne, eller til og med på vei mot Dinosaur Jr., men jeg ble påvirket av musikk da og jeg ville å være en del av det med mitt bidrag og med disse nye vennene jeg utviklet underveis. Så nå ser jeg tilbake på de sangene og tenker «vel, det var ganske bra».
Det tidlige arbeidet, som han sier det, er så sparsomt, det er virkelig naken historiefortelling. Det er ingen konfetti der. Du bruker ikke festøv i det hele tatt. Det som skjedde var...jeg var alene i studio med en ingeniør mye av tiden, bare flyttet rundt på ting. Dette var lenge før vi fysisk, manuelt med en bærbar PC, kunne snu sanger på hodet. Vi klippet tape, flyttet rundt på ting … som alle gjorde på den tiden. Jeg ville aldri ha visst noe om det, hadde jeg blitt i skipet, ville jeg sannsynligvis blitt institusjonalisert, kjærlig. Jeg har en rekke pass jeg har slitt ut, og dykker inn i forskjellige miljøer og forskjellige land. Ulike forbindelser. Det har vært en absolutt, uvurderlig reise.
Foreløpig har reisen ført ham til åsene i Nord-Wales, hvor Plant har en hytte. Da jeg sa at jeg knurret... liker jeg å komme meg unna og holde meg avsides... Han liker ikke spekulasjoner og tøffe samtaler med nyhetsopptak, og ingen kunne klandre ham en eneste gang. Rundt ham gjør årstidene seg kjent, endringene er her igjen ... alt blir gyldent og rustikk, det er vakkert.
Han forteller meg at samtalen vår er den lengste han har hatt mens han er på vent, sikkert med en vedvarende trang til å gå videre, omtrent som resten av verden, i disse enestående, uforutsigbare tidene. Og her er jeg på en vakker, sen gylden ettermiddag...så pen...og ser mot vest, selvfølgelig.
Når jeg stiller et standard, men gitt dagens klima, relevant spørsmål, hvilke råd vil du gi musikere som ønsker å ha en varig karriere?, svarer han: Hold det lett. Fortsett å vokse. Fortsett. Fortsett å lytte hele tiden. Det er noe spektakulær musikk ute og går, og disse påvirkningene vil definitivt påvirke hva disse barna i de nye generasjonene vil gjøre. De vil se tilbake på meg og de vil si, wow … han må ha vært en musiker også.
Har du en hund? Jeg spør.
hannah stormhøyde
Det gjør jeg, sier han.
Hva heter hunden din?
Arthur, sier han, og du kan høre gløden i stemmen hans. Han er en Lurcher. Han er en løper, han er en sigøynerhund. Han er en krysning mellom en Greyhound og en Bedlington Terrier. De er oppdrettet av reisende for å unngå en tur til slakteren. De bringer tilbake kaniner og sånt, vet du. Arthur er pasifist og han gjør ikke noe sånt. Han har vært med meg i tolv år, og han er stort sett min mest dominerende følgesvenn.
Jeg vet ikke hva vi skulle gjort uten hundene våre, sier jeg.
Nei, det gjør jeg virkelig ikke, sier han. Jeg har ingen anelse.
