Ung kjeltring på sitt glatteste er fortsatt villere enn noen andre

Omtrent halvveisUng kjeltring's Så gøy – utgivelsen som blir fakturert, noe vilkårlig, som hans debutalbum – kommer en sang med tittelen What’s the Move. Introen, både kjølig syntetisk og varmt pastoral, kan minne deg om en gammel Windows skrivebordsbakgrunn : milde marimba-lignende synther, fugler som kvitrer frem og tilbake, fingerknips fra trommemaskin som gjenlyder som småstein som faller ned i en dam. Du kan forlate byen din, tilbyr Thug i en sterkt filtrert croon, og dra til en annen verden. For pålydende forklarer han til en kvinne at det å være sammen med ham vil bety å flykte fra hennes ydmyke omstendigheter til et liv som innebærer å sykle i en Rolls Royce i stedet for en buss. Men mot dette uhyggelige bakteppet (laget av den unge Atlanta-produsenten BL$$D, med assistanse fra en som heter Chef), kan han like gjerne snakke bokstavelig og lover å ta henne helt bort fra jorden.

I sine kaotiske tidlige dager kan Thug ha opprettholdt denne vektløse stemningen i lengden på sangen: noe sånt som det krystallinske Florida vann , fra Svart Portland eller slurryen Nigeria , fra 1017 Kjeltring . Men What's the Move forenes snart til en mer gjenkjennelig form, om enn overbevisende, og setter 1980-tallets japanske ambientlyder i introen mot et kjent 2010-talls tropisk pop-rytmespor. Thug skifter fra sin første friformsmelodi til kvikke staccato-stavelser, og deretter, på slutten av refrenget, et utstrakt post-coital-stønn. (Genius hevder at teksten til denne siste delen innebærer å få en kvinne til å jobbe med den på nesen min, men din gjetning er like god som deres.) Lil Uzi Vert tar snart over, sangen hans beveger seg om Xanax og joggesko som opprettholder stemningen uten å utvikle den mye lenger.

What's the Move, et unektelig nydelig musikkstykke som likevel ikke oppfyller den svimlende åpenbaringen som ble lovet i begynnelsen, er et tegn på Så gøy som helhet, både på gode og dårlige måter. Young Thug rapper med en mesterlig sans for sangkunst, over karrierens rikeste beats, og deler mye plass med yngre artister hvis stiler han var med på å finne opp. Men han oppfinner ikke lenger nye stiler for hver takt som passerer, eller manipulerer sin egen stemme med frekkheten for noen år siden. Når han plutselig bryter seg inn i et nytt register midtveis i et vers, som på I Bought Her, eller skriker seg gjennom en rekke ad libs, som på Hot, høres det mer ut som et verktøy som er kalibrert for å produsere en bestemt effekt enn et eksperiment med uforutsigbare resultater. Likevel er disse effektene ofte blendende.

Hvis det noen gang var en gang Young Thug kunne føle seg presset til å forlate sine mest karakteristiske tendenser og ta et skudd mot desinfisert mainstream-stjernestatus, ville den tiden vært nå. Han har flere sanger på topp 40, både som hovedartist og kjent artist. Og selv om han har gitt ut flere sammenhengende uttalelser i full lengde siden han først dukket opp på begynnelsen av 2010-tallet, har maktene av en eller annen grunn bestemt seg for at Så gøy er hans sanne debut, en tilnærmet meningsløs distinksjon i strømmetiden. Heldigvis er dette ikke hans uvanlige poptrekk. Det er ingen overskrevne trap-lite powerballader a la Farvel , hans nåværende topp-10-samarbeid med Post Malone, takk gud. Bortsett fra den tøffe tilstedeværelsen av The London, med J. Cole og Travis Scott, først utgitt som en frittstående singel i mai og nå en beskjeden hit, ingenting her virker inkludert med radiospilling i tankene.

I stedet, Så gøy er mer som en fortsettelse av 2017s melodiøse og relativt undervurderte Vakre Thugger-jenter . Albumet fastholder at mixtapen legger vekt på strømlinjeformede sanger, men dropper den tøffe estetikken (som for det meste var ganske overflatenivå, uansett) til fordel for ultramoderne produksjoner fra en liste inkludert kjente navn som Wheezy, Pi'erre Bourne og 808 Mafia's Sørsiden. Alle tok med seg A-spillet sitt til prosjektet, og la alltid taktene sine med ett mer trommehinne-kilende musikalsk element enn det strengt tatt kreves av dem: fløytekontrapunktet til en kampblåsinglinje på Wheezy’s Hot; skrekkfilmorganene som hjemsøker Southside og Pvlace’s Big Tipper; den lunende melodien til Pi'erre BourneSurf, svevende nedover som en fjær på vinden. På sistnevnte er Thug på sitt utuktige og frigående beste, og gjenoppliver Shop Boyz' strålende Helt dude! ad lib og rapper om en fitte så stram at jeg måtte fingre med dritten hennes med en pinne.

Flere av de fremtredende låtene, som Just How It Is og Circle of Bosses, involverer akkordskifter som lar Thug flekse de melodiske kotelettene sine, som er like sterke her som de noen gang har vært. På Lil Baby, et annet høydepunkt, gjør han tre toner til et hypnotisk mantra, akkompagnert av en fremmedversjon av seg selv. Hvis det til tider virker som om han har forlatt sin makt til å slippe kjeven din med en lyd du aldri har hørt et annet menneske lage før, veier han opp for det med sin mer subtile gave til å vri låter til uventede krøller. Gjesten spotter på Så gøy er ujevne, men de mest effektive kommer fra Thugs YSL Records-proteger, som ofte bruker versene sine for å etterligne den slags ville vokalteknikker som mentoren deres stort sett unngår denne gangen. Lil Keeds halsende høye register på Big Tipper gir linjer som min ho vil ha en Percocet, hun slår mer enn deg og meg en merkelig følelse av desperasjon; Lil Dukes knurrer videre Gucci Cartier skjerf, som høres ut som en direkte imitasjon av Thugs på Harambe fra Jeffrey , gjør for et av albumets vanskeligste øyeblikk.

Den raffinerte særheten av Så gøy sørger for et utrolig hyggelig album, om ikke alltid overraskende. Og av og til fører den økte oppmerksomheten på detaljer til noe genuint nytt territorium. Thugs vers på Hot begynner med noe av albumets mest abstrakte vokalverk, i en serie korte stavelser så skarpe og bittesmå som nålestikk. Slow-mo-fanfare-akkompagnementet fra Wheezy øker særegenheten i dette øyeblikket i stedet for å flate det ut. Musikken huler ut og ekkoene utvides, og forvandler Thugs kontanter, penger, sjekker ytringer til en spøkelsesaktig ouverture med en tydelig annerledes karakter enn resten av sangen. Thugs tidlige tilnærming innebar ofte å jobbe mot rytmen; nå, når han gjør noe lignende ukonvensjonelt, skifter takten for å få plass til ham.

Young Thug er langt fra den første musikeren som begynte sin karriere på en radikalt oppfinnsom strek før han slo seg inn i en mer konvensjonell og pålitelig profesjonell mellomperiode. Når du vokser som kunstner og lærer hva som fungerer og hva som ikke gjør det, er det naturlig på et tidspunkt å fokusere på å finpusse dine eksisterende styrker i stedet for å lete etter nye. Det er laget noen klassiske plater i denne formen; mange kjedelige også. Så gøy er et sted i midten, med en håndfull lovlig gode sanger, bare et par du kan ende opp med å hoppe over, og ingen som lyd som om noen glemte å sende dem til masteringeniøren. Hvis du ikke har det gøy eller i et morsomt humør, ikke engang spill dette albumet, har Thug sagt, og det er sant at alt her ville høres bra ut på en fest.Likevel undervurderer hans beskjedne sitat kunstnerskapet han kommer med, selv til et konservativt album etter hans standarder. Young Thug er på sitt sleipeste Så gøy , men det er fortsatt ingen andre som ham.